«Вот ведь…». Что именно «вот ведь» история не то чтобы умалчивала, но цензура не пропускала те лестные наименования Пола Дэя, к которому привело любительское расследование Шерлока Холмса и Джона Ватсона американского разлива и которого так щедро упоминала в различных вариациях мисс Морриган до утра следующего дня, под конец сама удивившаяся своей лингвистической изобретательности в данной сфере. Мексиканцев вряд ли бы переплюнула по части черного наречья, но советнику явно должно было икаться. Джейн в принципе была непротив, чтоб от икоты он и умер. Но пока для этого было рановато. Пока.
То, что Артур Ричи не семи пядей во лбу, адвокат знала и даже ждала, что в один прекрасный день проблемы закрытия сделки окажутся меньшим из двух зол. Но вот так плотно увязнуть в истории с наркотиками… Это было слишком. Слишком глупо. Морриган мало заботили дела её клиентов, пока они не касались её лично, так что прямо все сферы интересов Артура никогда не произносились вслух, как имя Темного Лорда из популярного произведения. Мистер Ричи думал, что он великий конспиратор, а Джейн ему подыгрывала. Меж тем, документов, слухов и смекалки было достаточно, чтоб дама самолично выяснила всю подноготную этого местами безмозглого малого – не из праздного интереса, не для его пользы, а, как бы это парадоксально не звучало, для себя. Клиентов бросать нехорошо, но когда запахнет керосином, лучше поступиться малой толикой авторитета, чем иными благами и чем-либо ещё, что там обычно любят отнимать у людей злобные мексиканцы. Джейн одинаково крепко была привязана к своей жизни, в особенности жизни в достатке, чтобы ввязываться в подобное. Но что-то пошло не так, когда все догадки подтвердились в самом плачевном их варианте. Возможно, в крови взыграла «эта чертова сентиментальность, что сидит в каждом южанине», а может, всё дело было в непрошибаемой уверенности, что ей подарил мистер Кларк, который Майкл и который тоже немножко Супермен в своем роде. Хотя те, кто знает мисс Морриган, ответят, что здесь дело в азарте и чести, косвенно задетой такой ловкой подставой. А в таких процессах дама с особым рвением бралась за дело, не просто стараясь прижать противника к стенке, но делала это более агрессивно и напористо. Пол Дэй метафорически швырнул в лицо перчатку, теперь из принципа стоило швырнуть его в окно. Джейн, конечно, в быту не была кровожадной почитательницей насилия, но чем глубже она погружалась во все сопряженные с проблемой Ричи делишки, тем больше чесались руки для активного противодействия. Да только здесь не поможет армия статистов, ресурсы и умение устраивать бумажную волокиту, словом, всё то, что барышня могла предоставить от себя. В тыл, на борьбу с полицией и так был отправлен Дэвид Адамс, лучший спец по выпутыванию богатых из навороченных ими самими фелоний и увязших в них по самые уши, которому выпала честь дальше давить на Роберта Холта и его компанию так, чтоб они взвыли и от прессинга, и от отсутствия прекрасной и более приятной в обхождении (ну и скромной, конечно) мисс Морриган.
Но что делать с поспорившими друзьями наркоторговцев? Закидать извещениями и исками о возмещении морального вреда? Больше похоже на попытку покормить голодного лютоволка с руки хлебушком. Благо один любитель Дорна подробно просветил, что нужно делать с такими экземплярами, и даже вооружил. Не безвозмездно, что очевидно, но думать об экстравагантных пожеланиях Да Винчи двадцать первого века было некогда. Не Aston Martin попросил, да и ладно. Проблемы разгребаются по мере поступления, и к одной из них и направилась Джейн.
- Господи, храни идиотов, - запрокинув голову назад, дабы удобно устроит сию часть тела на подголовнике, тихо пробормотала себе под нос дама, слыша скорее свой внутренний голос, нежели отзвуки, потонувшие в общем гомоне с оживленных улиц. Дело близилось к ночи, но люд всё не унимался, раздражая своим шумом. Морриган приоткрыла глаза, лениво повернув голову вправо, дабы воочию увидеть источник беспокойства, который созерцать было приятнее, чем думать о грядущем разговоре. Родной Нью-Йорк едва ли сможет удивить её здесь и сейчас или даже разочаровать, что однозначно давало фору в 10 очков перед советником компании успешных мексиканцев даже при наличии мельтешащих шумных людишек. Потирая переносицу, Морриган вдруг осознала, как близка в подобных рассуждениях к своему старшему братцу, слывшему большим мизантропом, и это вызвало вялую улыбку на её лице.
- Боюсь, припарковаться негде, поэтому придется высадить Вас так, если вы очень спешите.
- Ничего, Грег, я переживу твое маленькое правонарушение, - постаравшись скрыть проявляющуюся усталость, ответила Джейн, тут же выпрямляясь и машинально прижимая сумку к себе. Оставить сей аксессуар сегодня в салоне авто страшнее, чем явиться на слушание к судье Морисону с опозданием и с неправильно оформленными документами.
Мамзель Морриган прищурилась, взглядом отыскивая вход в богомерзкое заведение, согласно заключению ярых пуритан и Национальной родительской ассоциации. Машина мягко притормозила, и Джейн зацокала каблуками по асфальту прежде, чем вдруг огорошенные водители попытались донести свое возмущение Грегу различными способами.
- Я к мистеру Дэю, у меня назначено, - с порога заявила одному из громил дама, не утруждая себя муками совести за маленькое вранье. Началу пищевой цепочки едва ли сообщают подробности расписания босса, тут, как водится, нужно иметь подступы к секретаршам.
«Ставлю на то, что объем груди у этой девицы больше, чем IQ». Сам себе косвенный комплимент не отвесишь, никто не отвесит.
Как и ожидалось, недоумение столь поздним по всем правилам приличия визитом неизвестной особы высказала лишь девушка, караулившая вход куда-то (видимо, все-таки кабинета Советника), сидя за большим письменным столом, на котором были педантично разложено всё, начиная от канцелярских принадлежностей и заканчивая бумагами. Однако имя Артура Ричи аки друга «Ла Фамилии» отмело всякое желание барышни попытаться по-тихому спровадить Джейн. Девушка попросила обождать буквально минуту и тут же скрылась за дверью, и дабы не скучать, адвокат одернула подол синего платья.
- Мистер Дэй вас ожидает… И он не в настроении.
Морриган удивленно изогнула бровь, ошарашенная подобным тоном делового общения. Она, конечно, не ждала, что её расцелуют в обе щеки и предложат чай с плюшками (если вы понимаете о чем я), но подобное было как-то… Бескультурно? В конце концов, они даже не знакомы, так что мог бы затолкать свое плохое настроение в самое популярное место для провозки наркотиков среди мужчин. Фыркнув, Джи направила стопы к самому вежливому советнику наркобарона за всю историю, который даже не удосужился повернуться к гостье лицом. К сожалению, в Америке не практиковалась присказка: «Избушка-избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом».
- Добрый вечер, - игнорируя чужой отказ от установленного минимума вежливости, с некоторым напором и толикой неудовольствия и досады в голове произнесла дама, почти вплотную приблизившись к столу. – Я здесь не по поводу бармена и думаю, вы знаете это. Поэтому можете сворачивать театр одного актера.
Ей предложили правила игры, и она их покладисто приняла.

Отредактировано Jane Morrigan (2016-11-05 00:58:17)

Артур Ричи был идиотом, но судьба идиотов любила нежною любовью и оберегала, иного объяснения того, как этому толстосуму повезло повстречать и уболтать работать на себя мисс Морриган, рыжая бестия не находила. Что ж, с адвокатом Артуру действительно весьма повезло.
Джейн улыбнулась на мнимый комплимент. И улыбка сия была столь приторна, что слова «уста сахарные» недостаточно точно отображали действительность – казалось, ещё мгновение, и даже лом не поможет открыть этот чудный ротик. Всего лишь движение губ, но заданный тон беседы, приправленной всеобщим недоверием и презрительности, так и сквозил в каждом жесте. Как мистер Дэй не жаждал общения с дамой, так и дама в ответ на деланное дружелюбие едва ли не зубоскалила, дабы показать ответную любезность.
Морриган опустилась на предложенное место и, скрестив ноги в районе щиколоток, сложила руки поверх сумочки, словно стерегущий знатный кусок мяса пес. Слащавость разбавили вежливым интересом, с которым Джейн наблюдала за процессом развешивания лапши, коей хватит не только на женские уши, но и на иные горизонтальные поверхности, что явно следует использовать куда более продуктивно (стол, например). Пол Дэй определенно точно не собирался идти на поводу у кого бы то ни было и уж тем более у всяких властительниц сковородок и кастрюль, что вышли из своих кафельных пещер, загроможденных прочей утварью, чуть позже, чем особи мужского пола перестали искать мамонтов и нашли свое мужское достоинство, развив с его помощью эго непомерных размеров, однако мисс Морриган, имея сходство с Карлсоном лишь в цвете шевелюры, кормить вареньем с ложечки или тортиком очередного Малыша (по всей видимости, ещё одна дурная привычка вдруг привязалась к сестрице мистера Майерса, не ровен час будет кричать каждой более молодой персоне «эй, пацан!») не собиралась. Но от хорошего чая все же грех было отказываться, хоть предложение и трактовалось не в качестве любезности и радушия хозяина.
«Значит, так быстро мы не договоримся…»
- Исключительно, чтобы не обидеть вашей души прекрасные порывы и стремление угодить гостьи, что упала, как снег на голову, - в довесок к приторной улыбочке, в коей не было и толики правдоподобности, ответила Джейн с соответствующими интонациями в голосе. – Надеюсь, у вас не принято вместо сухофруктов подавать кокаин? Я просто не фанат.
Будто булочки заказывала, ей богу. Но раз уж Пол был так мил, почему бы доверительным тоном не сообщить ему о таком пустяке, как предпочтения по части угощений к чаю, а заодно намекнуть, что его маленький секрет от общественности уже не такой и секрет.
- Итак, мистер Дэй, ваш послужной список дал мне основания полагать, что вы человек благоразумный и не будете зазря мериться силами, а сможете вести конструктивный диалог, в финале которого мы найдем решение, что устроит каждого… Артур Ричи в любом случае избежит разгрома по всем фронтам. В ваших силах облегчить мне задачу.
Средства достижения желаемого пока пафосно не швырялись в лицом интригану и просто пусечки, но черт знает, до чего дойдет общение между бывшими кухаркой и охотником на мамонтов.

Отредактировано Jane Morrigan (2016-11-22 18:21:33)

- Чай, - с любезной улыбкой дала наконец свой лаконичный ответ Джейн. По правде говоря, она искренне верила, что уже прокололась минутой ранее в своей любви к подкрашенному кипятку, однако, как нередко с дамой бывает, держа в голове множество фактов, подумать-то подумала, да не сказала. А может, просто привыкла, что секретарша читает её мысли. Досадное упущение для окружающих, как-то живущих без этого умения. Досадное упущение для самой Морриган – излишне много болтать, отходя от насущных проблем, когда не хочется их решать. И коль скоро Пол Дэй в действительности имел право называть свою собеседницу коллегой, то уж ему было не понаслышке известно о такой стороне профдеформации, когда язык сложно удержать за зубами, а из одного скупого предложения устроить целую дискуссию. После подобного захотелось как можно скорее исправить подобный прокол, благо мужчина с присущим (или симулируемым) тактом или в порыве джентльменских чувств закрывал глаза на дамские слабости. Ну просто душка, ещё бы хорошего раба подогнал, цены бы не было.
- Уверяю, для вас мое предложение покажется сущим пустяком.
Дабы не быть голословной, заработавшаяся, но ещё не уработанная Джейн наконец приоткрыла свой ящик Пандоры и извлекла ту самую в меру пухлую папочку, словно волшебник, достающий белого кролика из шляпы. Морриган при этом уже технически отточенном жесте не подняла взгляд на Пола, увлеченная бумагами более чем. Дама сразу обозначила свое мнение касательно умственных способностей мистера Дэя, поэтому ей не требовалось лицезреть неменяющееся выражение лица советника – он же явно понимал, что к нему не на чай и околосветскую беседу заскочили. Джейн почти ласково перебирает пальчиками сгруппированные особым образом и закрепленные вместе листы: на каких-то болтались яркие стикеры, а где-то, где располагались огромные, перегруженные тоннами чисел таблицы, виднелись пометки красной ручкой – словом, было видно, что материал тщательно разобрали. Избегая такого красивого и пафосного швыряния бумаг прямиком в голову оппонента, коими пестрят многие сериалы, Морриган аккуратно положила на стол перед полом неоспоримые в зависимости от представления доказательства не его причастности к проколу Артура Ричи, но к куда более глобальным нарушениям общественной безопасности вроде прямой связи с наркокартелем или работорговля. При желании подробно изучить сие занимательное чтиво мужчина наткнется на массу интересного, где-то даже мелькали кадры из видеозаписей. Если дойдут до обсуждения таковых, Джи обязательно отметит, как удачливый американец выгодно смотрится в компании мексиканцев. Особенно в профиль. Иметь в друзьях бывшего члена АНБ чертовски приятно.
- Если верить прессе, - шутливо повторяя чужие слова, начала барышня, - то в картелях водится достаточно народу, чтобы отдать парочку на корм полицейским. Думаю, мистер Торо одобрит такую небольшую цену, чтоб не обрекать себя на множество проблем.
Вот теперь-то пошел черед за вскрытием козырей – осторожно, по одному. Но делать это было ужасно приятно.
Освободившись от ценного груза, Джейн устроилась поудобней – возможно, ей ещё предстоит обождать, пока Пол удосужится прочесть принесенные от старого конкурента подарочки.
- Прошу простить мне мои манеры. Совершенно забыла представиться со своим праведным гневом и негодованием. Джейн Морриган, можно просто Джейн – не люблю формальности.
Не то чтобы мадам изменила настроение, но коль скоро всё пока складывалось в рамках допустимого, почему было бы не поспособствовать установлению контакта. Правда, «пока» - понятие растяжимое.

Джейн не особо верила в том, что излишняя, как могло показаться, забота, проявленная в виде попытки заставить испить даму хоть что-нибудь, было проявлением гостеприимства. И уж тем более не рассчитывала на то, что закажи она печеньки – Пол Дэй самолично занялся бы готовкой, разглядев за этим скорее желание отравить, нежели угодить гостье. Не то что бы мисс Морриган была такого плохого мнения об этом прекрасном молодом человеке, однако третий сезон «Игры престолов» посмотрела и знала, что чем радушнее улыбается хозяин и чем больше выставляет вина на стол, тем страшнее будет расплата. Единственное, что давало мнимую надежду: мистер Дэй не намерен добавлять к своему списку грешков ещё один, хотя с таким длинным перечнем одним больше, одним меньше – разница не особо видна, но всё будет в руках адвокатов и продажных винтиках хваленой системы. Ей ли не знать.
- Спасибо, - негромко произнесла Джейн, когда перед ней материализовалась выстраданная зудящим гостеприимством чашка с чаем. Адвокат чуть повернула голову в сторону девушки, которая, по всей видимости, и была той загадочной Маргарет, внимательно, не утруждая себя  скрывать в чем-то неприличный интерес, посмотрела прямо на брюнетку, пройдясь цепким взглядом от острых локотков до самой макушки. Некоторые выводы напрашивались сами собой и весьма неплохо соотносились с определенными фактами из биографии Пола, которые сумел извлечь на свет божий Майкл Кларк.
Противно щелкнув суставами безымянного пальца, Джейн потянулась к принесенному произведению посудного искусства, возвращая всё свое внимание хозяину сегодняшнего вечера, и как раз вовремя – мистер Дэй аккурат долистывал внушительный сборник своих похождений с поразительным спокойствием. Рыжуля (как с легкой руки начали называть Джи некоторые недальновидные особы) чуть было не расстроилась от того, что бумаги не произвели должного эффекта. Не то что бы она ждала истерик, слез, рассказов о целой ораве детей во главе с женой и театрального заламывания рук, но точно не полного отсутствия движения лицевых мышц. Впрочем, резвое согласие всё поправило. Морриган вернула чашку на блюдце и, кивнув в знак согласия, улыбнулась.
- Естественно. Признаюсь честно, я не из тех, кто хранит подобного рода бумажки только для того, чтобы раз за разом прогибать кого-то под себя. Но… - как всегда это досадное «но» прозвучало весьма многообещающе в самом плохом смысле этого слова, и словно от этого нерадужного контекста улыбка сменилась серьезностью и в чем-то даже суровостью. – Учтите, что я наслышана о ваших методах ведения бизнеса, поэтому скрипя сердцем воспользуюсь этими материалами, если вдруг узнаю, что вы объявите мне вендетту. Даже если лично я осознать ничего не успею, получив пулю в голову или ещё в какой-нибудь жизненно важный орган, всё это всплывет наружу, уж поверьте… Безусловно, только если мои мстители получат прямые доказательства вашей причастности. Отличный повод постараться, не правда ли? - С ноткой веселости, добродушно усмехнувшись, добавила дама.
Указательный пальчик скользнул по изогнутой белой ручке, и адвокат, чуть помедлив, вновь поднесла чашку к губам.
- Поэтому, надеюсь, мы остаемся без взаимных обид, мистер Дэй?

Джейн не удержалась от смешка. Оказывается, советники картелей вовсе не лишены чувства юмора. Иного объяснения предложения мистера Дэя адвокат не находила. Подумать только, он предлагает составить и излить на бумагу соглашение, в котором Морриган собственноручно подводила себя под целый ряд статей уголовного права, не говоря уже о том, что ей, собственно, предлагают составить новый прецедент, ведь вряд ли в практике затерялся ещё один такой договор. Джейн живо представила себя в оранжевом комбинезоне, столь невыгодно скрывавшем всю ее прекрасную фигурку, но неплохо сочетающимся с огненно-рыжей шевелюрой, а после сия заманчивая картинка сменилась на сцену, где дама трясет перед носом у федерального судьи соглашением и пытается качать права. И именно это вызвало у барышни смех.
В конце концов, Пол уже не такой маленький и наивный, чтобы верить в нерушимость договоренности, пусть и облаченной в письменную форму. Иначе в виде компенсации Джейн укажет горшочек лепреконского золота, который надо взять в банке у гоблинов в обмен на единорога или яйцо дракона. А то любые действия, ишь, губу раскатал.
Она вернула чашку на блюдце.
- Не буду скрывать, я не придерживаюсь активной гражданской позиции. И мне искренне наплевать на то, что вы делаете. У моего клиента появились проблемы, и вот я здесь: пришла договориться, а не сдала вас полиции с потрохами в обмен на свободу Артура. Я, конечно, не претендую на звание самой умной персоны в этой комнате, но поверьте, даже я понимаю, что весьма глупо человеку такому, как вы, самолично показывать причину всех его грядущих невзгод.
Джейн на мгновение замолкла, словно давая Полу время переварит всё сказанное. Желала ли Морриган донести до брюнета какую-то светлую мысль? Отнюдь. Она лишь высказала свою позицию, а уж дело советника прислушаться и поверить ли или в сердцах послать к черту.
- Думается мне, выбора у меня нет. Я верю вам на слово. Но предлагаю всё же сроки наметить. Полагаю, пары дней вам должно хватить с лихвой. Если же не уложитесь, то не сочтите сложностью предупредить – у меня тоже сроки поджимают… И раз уж разговор зашел до формальных соглашений, есть куда более простой, надежный и, что не мало важно, легальный способ заставить соблюдать нашу договоренность. Как минимум меня.
Щелчок миниатюрного замочка на дамской сумочке. Секунда, и мимо элемента сервиза скользит, аки гордый одинокий айсберг в океане, визитка.
- При правильной расстановке приоритетов конфликта интересов не бывает. Подумайте над этим.
Джи усмехнулась. Умения найти приключения, кажется, передается от Майкла воздушно-капельным путем.
Меж тем, пора было и честь знать, проблемы были вроде бы улажены, так что мозолить мистеру Дэю глаза было ни к чему. Рыжеволосая особа засобиралась восвояси, благо собираться особо и не надо было.
- Приятно было познакомиться, мистер Дэй.
Почва для размышлений есть, формальности соблюдены. Она сделала всё, что смогла на сегодня, но это ещё не повод умывать руки.
Обратная дорога от кабинета советника сопровождалась бурным мыслительным процессом на тему «а что если…?», пока он не был прерван категоричным: «Я подумаю об этом завтра».
В чем-то Пол был все же прав – этот день не мог закончиться одним лишь чаем.