«Джейн, у меня проблемы» - статистика умалчивает о том, какая доля телефонных разговоров мисс Морриган начинается с этих слов. Однако, если бы Джейн платили по центу за каждый такой звонок и накидывали сверху ещё один, если всё было простой паникой, а не следствие действительно безвыходной ситуации, сравнимой с концом света, то даме не пришлось бы зарабатывать честным трудом те самые центы и доллары на скромное существование. Очередной звонок с очередной просьбой о помощи, будто она Чудо-женщина с гибким графиком работы, застал адвоката на выходе из ресторана примерно около девяти вечера. И, несмотря на то что работа протекала под эгидой «доступен всегда и везде», никакого желания претворять в жизнь эти слова не было. Но клиенту на это наплевать. Особенно тогда, когда полиция прижала к стенке и обещает впаять по всей строгости за сбыт, хранение и далее по списку наркотиков. Женское «ЧТО ПРОСТИ?!» слышал весь квартал.
Артур Ричи – один из первых, кого поманила за собой Джейн после ухода из Комиссии по ценным бумагам и биржам, почти друг и просто неплохой мужик, которому дама помогала ни раз и даже не два с чем-то кроме того, что прямо входило в её компетенцию. Но на этот раз дело приняло слишком крутой оборот – корпоративный юрист, каким бы хорошим он не был и как бы не блистал на чужих поприщах вроде мелких жилищных споров и раздела наследства, в здравом уме не полезет в серьезный уголовный процесс, пусть даже тот ещё только начинается и далек от судебного заседания. Джейн льстила себе, что относилась именно к такой категории граждан, поэтому предпочла задействовать свои связи – спасибо бывшему мужу, крутившемуся в обществе хороших адвокатов. И вот, защитник найден, казалось бы, всё хорошо, но обстоятельства играли против Артура. Его дело обещало быть резонансным, если вовремя не закрыть его и дать пронюхать бумагомаракам о случившемся. А между тем, Дэвид Адамс, согласившийся быть представителем мецената с тягой к запретному плоду, не мог взяться за дело сей же час по причине нахождения своего в Бостоне. Отсрочка в несколько дней обычно не могла особо повлиять на ход процесса, однако когда уже на следующее же утро какие-то журналисты без церемоний названивают в 6 утра на личный номер для дачи комментариев по поводу причастности клиента к поимке крупной банды наркоторговцев, понимаешь, что затягивать нельзя. Посоветовавшись с Дэвидом, Джейн расчистила свое расписание до обеда и, впопыхах собравшись, отправилась в бюро по борьбе с организованной преступностью.
Когда привыкаешь к хорошей жизни, путешествие в департамент полиции внезапно возвращает с последнего этажа из кабинета с панорамным окном на грешную землю с пробками, зловредными суетящимися людишками и шумом. Собственно, бюро отвечало примерно тем же адвокатам, чей годовой доход мог покрыть зарплату половины штата местных бюрократов. Уже на входе Джейн поняла, насколько неуместно будет выглядеть на фоне общей картины при всей видимой скромности своего внешнего вида. Впрочем, это были мелочи жизни, придававшие обычно нейтрально-деловому выражению толику скепсиса и высокомерия. Морриган не отличалась снобизмом, но отрицать наличие определенного влияния окружающей среды было глупо. Однако дама честно старалась сдерживаться, чтоб, в частности, не воскликнуть: «Барышни, вы в курсе, что туфли-лодочки вошли в обиход примерно 60 лет как?!».
Так, рассуждая о необходимости легализации полиции моды в структуре городской, Джейн столкнулась со стеной подавляемой враждебности и отсутствием на месте детектива, который вел дело Артура.
«Ну, ещё бы, какая неожиданность… Какая неожиданность, что зажравшийся защитник богатых и угнетающих пришел на работу к рыцарю, борющемуся за правосудие и права нищих и угнетенных, раньше, чем он сам. Просто поразительно», - внутренний голос был переполнен ядом, но команда юристов на вольных хлебах получила дополнительное очко в извечном конфликте между честными и благородными госслужащими и богатыми и эгоцентричными юристами из крупных фирм. Пожалуй, тому журналисту не стоило нарушать священный прием пищи рано утром. Зря это сделал, зря-зря.
В итоге и без того недостаточно хорошее расположение духа стало ещё хуже после того, как адвоката усадили на стульчик у стены, проведя по лабиринту коридоров, чтоб через полчаса сообщить о том, что детектив не намерен вести беседу с защитником.
- Он на месте? – Поднимаясь, спросила Джейн после того, как ей в красках расписали занятость уважаемого мистера Холта.
- Да, но… - начал было помощник без единого шанса закончить фразу.
- Отведите меня к нему, - настойчиво повторила свою не изменившуюся за время томительного ожидания просьбу дама. – Вы же понимаете, что придание огласки материалов – дело времени. И если вы меня сейчас не отведете к мистеру Холту, то эта огласка начнется со слов: «Полиция Нью-Йорка нарушает основные догмы уголовно-процессуального права». Смекаете?
Морриган улыбается то ли своим словам, то ли заминке помощника детектива, что принимает волевое решение скинуть рыжеволосую бестию на своего руководителя со всеми последствиями, за которые не собирается отвечать.
- Вот и славно. Люблю умных мальчиков, - будь молодой человек ещё на годик младше, а Джейн фамильярнее, то потрепала бы за щечку, как щенка почесывают за ушком. Но обойдясь без этих дружеских жестов, дама предпочла побыстрее разобраться с порученным ей делом.
- Доброе утро, - бодро и добродушно, как слащавый ведущий утреннего шоу, здоровается женщина, трижды стукнув костяшками пальцев по двери и просочившись без приглашения в кабинет Роберта. - Джейн Морриган, один из адвокатов Артура Ричи.
Почти по-хозяйски проходит к столу, дабы сесть напротив самого хозяина и, подавшись вперед, подать руку, продолжив:
- Рада знакомству... Но не обстоятельствам, способствовавшим этому. Думаю, как и вы. Поэтому надеюсь, что мы найдем общий язык, быстренько решим несколько важных вопросов, и я перестану вас отвлекать от более важной работы.

Возможно, сам Генеральный прокурор пока ещё не подрывался по первой просьбе принести пирожных Джейн, но относительно недавно эстафету начал помощник окружного прокурора, так что к чему спешить с выводами – у мисс Морриган были далеко идущие планы и неплохая генетика (знали бы как сложно жить в мире, где тебе не продают виски без паспорта, а ты уже почти диплом получила). Главное, чтоб все не заканчивали, как мистер Морриган, а то носить вкусности будет некому, а даму будут использовать в качестве оружия прокурорского поражения. А ведь никому не нравится, когда его используют, да ещё и таким образом. У Джейн была недостаточно тонкая душевная организация, чтобы смертельно обидеться на подобное, но приятного все равно было бы мало. Как и в злостном уклонении от рукопожатий. Быть может, в полиции хватало одной фартожопости, но для адвокатов, этих общепризнанных акул, жаждущих чужих денег, сие умение надо было подкреплять хитрожопостью и непробиваемостью, иначе, что ты за алчная скотина, которая не может отобрать у ребенка конфету, а потом не обращать внимание на его крики.
Мисс Морриган стоически проигнорировала свое игнорирование, хотя могла бы с легкостью со свойственной женщинам манере принять все на свой счет, придумать историю о ненависти члена бюро по борьбе с организованной преступностью к своей скромной особе и начать скандал со слов: «Ты меня не уважаешь?!». Но это было бы слишком даже для любительницы картинного закатывать глаза и пускать в ход подвижные мышцы лица при всяком удобном и неудобном случае. Улыбка померкла до уровня «скромная».
- Он просто надеялся, что я сражу вас своими карими глазами и походкой от бедра. Но я ему сразу сказала, что раз вам поручили его дело, то вы остаточно умны, чтобы не отвлекаться от дела на мое декольте. Я вообще придерживаюсь мнения, что в полиции работают одни рыцари, которые помнят о своем долге круглосуточно и одной милой мордашкой их не с пути не свернуть… Так же, как и меня.
О, мистер Холт был забавным экземпляром – в хорошем смысле этих слов. Джейн не так часто общалась с представителями закона, хотя благодаря братцу и своей общительности завела парочку знакомых. В основном, это были ребята не сильно молодые, не самые веселые и со своеобразным черным юморком, за которым скрывалась лютая паранойя, выражавшаяся в том, что даже почтальон рассматривался как серийный маньяк, держащий в подвале парочку трупов. А если уж сравнивать мистера Холта с Джеком, то тут и вовсе небо и земля, лед и пламя, Джон Сноу и энциклопедия. Единственный коп, который напоминал адекватного человека, был лучшим другом Майерса, но это уже другая история. Словом, Роберт производил впечатление положительное, чтобы считаться с ним, но недостаточно, чтобы забыть о разных интересах и расположению в верхнем правом углу.
- Как я уже сказала, мне не хотелось бы отнимать у вас много времени, поэтому предлагаю от комплиментов к рассмотрению по существу. Что у вас есть на моего клиента?
Одна рука покоится на подлокотнике, а вторая подпирает подбородок – весь вид говорит о готовности внимательно слушать голубоглазого детектива. Вопрос состоял в другом: услышат ли они друг друга. Джейн не зря обмолвилась о рыцарях, которых привыкли видеть неподкупными и кристально честными. Такие встречаются слишком редко, чтобы ради интереса не попытаться сковырнуть чужое нутро. Едва ли ей повезло нарваться именно на подобный экземпляр, а если и повезло, то тут скорее сыграла черная полоса Артура Ричи, а уделять внимание научным экспериментом в ущерб такому клиенту нельзя. Печально, конечно, но сегодня они будут только договариваться.

Сексизм – новый бич Америки, от которого совсем скоро взвоют уже мужчины, и без того придавленные радикально настроенными феминистками, что вместо элементов нижнего белья сегодня с большим удовольствием сожгут обидчика за какую-нибудь абсурдную мелочь. Джейн в редких случаях била себя в грудь и лезла на амбразуру во имя защиты правого дела сестер, меж тем, совершенно не принимая и не понимая этой войны. А с каждым безумным прецедентом вообще жалела о том, что родилась именно женщиной, ибо причислять себя к той единственной категории, способной довести ученого, совершившего прорыв, за какую-то рубашку с принтами, как-то не очень хотелось, несмотря на то, что всё делали дамы с особыми складом ума. Но не стоит об этом, а то вслед за мистером Тэйлором со слезами на камеру извиняться будем мы. Или Роберт Холт вместе с босом мисс Морриган за сравнительно малое желание разглядеть её профессионализм.
Джейн, выпрямляясь, убрала руку от лица – говорить в первоначальном положении чуть менее тяжкое преступление, чем разглагольствовать с набитым ртом.
- Всё-таки оценили, - короткая улыбка и заговорщицкий тон. – Я польщена.
На языке вертелась ещё парочка острот и одно конкретное предложение, которое вряд ли бы свернуло компанию по копанию под Артура к нулю, но досуг одного отдельно взятого представителя бюро по борьбе с организованной преступностью точно бы скрасило. Пора было ставить точку в почесывании эго, и Морриган при всем получаемом удовольствии взяла на себя эту обязанность. С другой стороны, это выглядело как желание оставить за собой последнее слово. Да собственно, им и было.
Джейн сделала подобающий серьезный вид, отдающий привкусом скепсиса. Скепсиса, что полицейские возьмут своё.
- Мой клиент убежден одним из ваших коллег, что у вас есть какие-то господа, утверждающие о связи мистера Ричи с пойманными вами наркоторговцами. На основании этих свидетельских показаний или иной форме доказательств, если вы, конечно, уже успели оформить всё это в протокол, он якобы будет вовлечен в процесс либо в качестве свидетеля, либо как соучастник. Как вы понимаете, Артур Ричи – достаточно известный и уважаемый человек, поэтому ни один из вариантов не входит в его планы. Коль скоро информация уже просочилась в прессу, что будет, когда после подобного вашему расследованию придадут ускорения сверху, чтоб скорее отчитаться перед СМИ?
Завуалированный укор за прокол, который вынудил рано поутру одного адвоката блуждать по бюрократическим лабиринтам.
- Мы настроены на то, чтоб имя Артура Ричи никоим образом не фигурировало в этом деле… Хотя бы для прессы, - первое слово отчетливо выделяется, но каждый должен был вложить свой смысл. «Мы» нередко употребляют в качестве демонстрации единения с клиентом и стремления помочь, иногда чтоб надавить, а иногда чисто машинально. Джейн пока не торопилась раскрывать все карты, в том числе и то, что подразумевала под таким абстрактным и размытым «мы». Комплименты комплиментами, но как уже успели подметить, визави не для того здесь собрались.

Юридический околопридворный флирт: я тебе слово, а ты – мне, и будем думать, обмозговывать, искать тайный смысл и подвохи, просчитывать действия оппонента. Пока из непринужденных осуждений чужой привлекательности эти двое скатились к первой фазе, когда преподносятся свои цели таким образом, чтоб визави не понял то, с чем к нему пожаловал противник, а если и догадался о чем-либо, то чтоб по минимуму. Джейн обрисовала образ рыцаря в сияющих доспехах, за которого горой встанет чуть ли не весь Нью-Йорк и на чью защиту первой, собственно, пришла она, но не сказала и грамма конкретики. Тогда как истинный рыцарь пускал пыль в глаза, тоже особо не утруждая себя давать развернутый ответ. При этом оба понимающе кивают, улыбаются даже, но напряжение, витающее в воздухе легко чувствовалось. То, что каждый из присутствующих был в боевой готовности вцепиться в представителя противной стороны, не вызывало сомнений. Но, кажется, один из бойцов решил избежать прямого столкновения. Конечно, дело было в загруженном графике, необходимости действовать и бла-бла-бла, но холеных представителей защиты это как обычно не заботило.
Джейн внимательно слушала, всем своим видом показывая отсутствие скепсиса к словам Роберта и полнейшее неимение интереса к тому, что радостно выкрикнул помощник мистера Холта. Последнее было больше из вежливости – вот уж вряд ли детектив поверит в то, что адвокат, услышав имя причины своей нынешней утомительной работы, не погреет уши. К слову, причина скепсиса сама нарисовалась в дверях, подкрепляя утренние заявления одного очень хорошего знакомого мисс Морриган из известного печатного издания. Поэтому, когда служитель закона и порядка изволил в быстром темпе собираться для важной миссии, рыжеволосый посланник Артура Ричи и бровью не повел даже тогда, когда Роберт недвусмысленно предложил провести даму к выходу.
- Не думаю, - просто и лаконично парировала Джейн, не объясняя, с чем конкретно не согласна с мистером Холтом. Пока в воздухе повисла выдержанная пауза, кончики пальцев механически отстукивают по противоположной кисти.
- Удивительно, что вы не в курсе того, что буквально через несколько часов после полудня будет проведена пресс-конференция, где представителям прессы дадут комментарии по делу перехваченного груза и предъявления обвинения мистеру Ричи, - без намека на упрек в голосе медленно произнесла Джейн, после чего тянется к своей сумочке. Аккуратно взявшись за язычок молнии, подняла взгляд на Роберта, ожидая его реакции на свои слова, чтоб подловить на неудовольствии от разоблачения его маленькой лжи или же, напротив, узреть удивление на лице детектива. – И коль скоро ваше Бюро уже решилось на подобный шаг, то я официально заявляюсь в качестве адвоката.
Фаза вторая – агрессивная. Пришла пора мериться полномочиями.
Дама извлекает из сумочки файл с документами, в коих содержалась необходимая информация о полномочиях мисс Морриган, без предоставления которой у неё не было и шанса качать права здесь и сейчас, и также неспешно кладет на стол полицейскому.
- И я хочу, чтобы меня ознакомили со всеми материалами дела, в том числе и новыми обстоятельствами. Сейчас, мистер Холт, - пока беспретенциозно добавляет адвокат. Угрожать скандалом при поддержке редактора газеты и иском пока не хотелось. Оставалось надеяться на благоразумие и миролюбие детектива.

Отредактировано Jane Morrigan (2016-10-16 00:21:00)

Даже сидя спиной к мистеру Холту, Джейн чувствовала, как позади происходит пускание лучей ненависти и пожелания адвокатам в радиусе мили помереть в страшных муках. Немножко неприятно, чувствовать прожигающий взгляд на своем затылке – ещё минута и, казалось, придется коллегами Робба из убойного расследовать умышленное причинение смерти, путем организации дополнительного отверстия в чужой голове. От подобного мисс Морриган сочла предусмотрительным повернуться-таки к детективу своим прекрасным личиком и тем, что располагалось ниже. Не менее прекрасное, разумеется.
Его упорство было заразительно, и беззаботно хлопать ресницами как-то не выходило. Хотелось, также рваться в бой. Джейн сохраняла невозмутимый вид как могла, созерцая, как мужчина разгоняет эмоциональный спектр от недоумения до холодной ярости. Но спокойствие для этой оживленной особы было в какой-то степени чуждо, особенно в моменты, пронизанные переживаниями различных типов, а сейчас как раз происходила борьба между добром и злом. С одной стороны, дама сочувствовала полицейскому, которого просто не успели известить. А с другой, ситуация была на руку Артуру Ричи и его личной гвардии, соответствуя кармическим, Вселенским законам и логике о двух противоборствующих сторонах: если тебе плохо, где-то кому-то очень даже хорошо. Кто-то стискивает зубы, стирая пломбы в порошок, а кто-то давит лыбу.
Конечно, Джейн подготовилась. Так, как сумела, за те полтора часа, будучи каким-то корпоративным юристиком. Конечно, Артура будут выставлять в образе будущего номинанта на Нобелевскую премию мира, а также матери Терезы в брюках, Папы Римского и далее. Если понадобится, то Морриган лично выпнет мистера Ричи раздавать хлеб голодающим с улыбкой такой, что переплюнет молодую Розочку.
- Хорошо, если вы так настаиваете, я воспользуюсь вашим предложением. Всё равно в этих коридорах не ориентируюсь, - как будто подыгрывая затянувшейся шутке, бодро парирует Джейн, тактично опустив собственные размышления о том, что детектив вряд ли сможет осуществить угрозу. Будет весьма иронично не суметь вынести даму ни буквально, ни морально. – Только предварительно отнесите меня к вашему шефу. Я хочу лично удостовериться в том, что приказ распространяется даже на честных защитников, которые просто выполняют свою работу. Надеюсь, - рыжеволосое исчадие юридической корпорации замолчало, как бы нагнетая саспенс и давая лишнее время Роберту передумать, - он окажется более сговорчив по части предоставления информации, в которую я и так смогу запустить руки. Это же вопрос времени, верно?
Дама, не сводя глаз с детектива, мысленно ответила за него на собственный, в общем-то, риторический вопрос.
- Обожаю тщательно изучать дела в первый раз, каждую строчку, каждую буковку… Ммм, - тоном будто признавалась в тайной любви давнишнему объекту почитания. Хотя в сущности это переводилось как: «Я буду приходить сюда каждый день. Буду капать на мозги без обеда и перерыва… Неужели мне запретят знакомиться с материалами дела или оставят с бумагами наедине? О, это будет большой ошибкой».

Отредактировано Jane Morrigan (2016-11-05 10:11:47)